Mijn eerste etappekoers! Op Zeeuws grondgebied, dus voor mij toch wel een beetje bekend terrein, aangezien mijn hele familie in Zeeland woont. Dit was een UCI-wedstrijd voor de topcompetitie, met superveel internationale teams aan de start, en verder de ”grote” teams uit Nederland. Kortom, het niveau was heel hoog.

Voor de Movingladies reden Emma, Cloe, Sarah, Ingrid en ik. Op donderdagmiddag vertrok ik vanuit Nijmegen naar Zoutelande, waar we een hotel hadden geboekt. Daar kwamen ook de andere meiden en Kees, een verzorger die voor het eerst met ons meeging en die ik later nog heeeel dankbaar zou zijn!

De driedaagse wedstrijd zou beginnen met een proloog, een tijdrit van 7,1 km in Vlissingen. De wind was erg hard die dag. Er stonden hier 172 rensters aan de start. Ik had de resultaten van vorige jaren bekeken en mezelf een doel gesteld: ik wilde rond de 36 a 37 gemiddeld kunnen halen. Na een hele goede warming up ging ik van start. Ik had publiek; mijn ouders, Maarten en mijn opa en oma stonden aan de start. Het eerste stuk was tegen de wind in, en ging eerst erg goed, maar op een gegeven moment zakte ik een beetje in. Daarna een stuk wind mee, en vervolgens het laatste stuk naar de finish wind tegen. Ik wist mijn snelheid weer op te krikken en had uiteindelijk een tijd van 10.41! Dat betekende dat ik gemiddeld 39,6 k/h gereden had!!! Boven verwachting dus.

Sarah en Cloe zaten dicht bij mij qua tijd, en Emma had echt een supertijd neergezet; 9.45! Ik zette mijzelf hiermee op een 141e plaats in het algemeen klassement en een 70e plaats in het jongerenklassement.

Op vrijdag stond een rit van 115 km. op het programma. Ik wilde heel graag finishen, omdat ik zaterdag ook nog wilde starten, en dat mag alleen als je deze etappe ook zou finishen. De start was in Middelburg, de finish in Vlissingen. Ook op deze dag stond veel wind. Na een hele goede massage en een uitfietsrondje van 20 km. stond ik weer met frisse benen aan de start. Mijn oma kwam ook weer aan de start kijken.

Nadat het startschot om 18.30 uur was gelost, gingen we gelijk enorm hard van start, ik hoorde later dat het eerste half uur gemiddeld ruim 46 km/h gereden werd. Het ging lekker, ik kon goed voorin komen maar ja…. Toen klapte na 20 minuten mijn band… Ik remde te hard omdat er voor mij nogal hysterisch gedaan werd. Gelukkig kwam de neutrale wagen heel snel, die verwisselde mijn wiel. Maar toen moest ik nog terugkomen! Op dat moment had een groepje geprobeerd weg te rijden, waardoor er een groepje gelost was. Tussen de auto’s ben ik toen uiteindelijk teruggekomen tot dat groepje. Dit was eigenlijk fout van de jury die mij niet achter de auto naar het peloton teruggereden heeft. Maar ja, met die groep reed ik verder, ik verrichte veel kopwerk en door een goede samenwerking met elkaar konden we heel hard doorrijden. Uiteindelijk finishten we op 10 minuten van het eerste peloton, ik als 141e… Cloe werd hier 3e! Ook Emma en Sarah haalden de finish in een 2e en 3e groep. Ik kwam hiermee op een 143e plek in het algemeen klassement en op een 72e plek in het jongerenklassement. Mijn doel was bereikt, ik zou zaterdag mogen starten!

 Op zaterdag werden we alweer om 12 uur aan de start verwacht. Wonder boven wonder voelden mijn benen weer goed, waarschijnlijk weer dankzij een geweldige massage van Kees. Vandaag moesten we 135 km. afleggen. Ook de stormvloedkering en de Zeelandbrug behoorden tot het parcours… De start was niet zo hard als de dag ervoor, de eerste 40 minuten zat ik nog bij het peloton. Maar toen kwam de stormvloedkering, er werd hard doorgetrokken, en helaas kwam ik in een 2e groep terecht. Ook Sarah zat in deze groep, Emma was toen helaas al afgestapt omdat ze erg misselijk werd. Met deze groep bleven we dankzij een goede samenwerking met elkaar erg hard doorrijden, waardoor we nog 2 andere groepjes bijhaalden. Daardoor was het een peloton van ongeveer 60 rensters geworden. Ook deze dag heb ik mijn steentje goed bijgedragen door ook veel kopwerk te verrichten. Na 100 km. passeerden we de finishlijn, en moest we nog 2 omlopen van 17 km. afleggen, waarbij we iedere keer weer een stuk omhoog moest naar een dijk waar heel veel wind stond. Dat ”klimmetje” pakte voor mij gunstig uit, omdat ik daar steeds weer heel goed van voren kwam te zitten. Uiteindelijk finishte ik in dit 2e peloton, op de 109e plaats. Ik was hier echt heel trots op, omdat er toch ook aardig wat rensters de strijd hebben moeten staken. Sarah finishte net achter mij en Cloe finishte in het 1e peloton. In het algemeen eindklassement kwam ik uiteindelijk op een 118e plaats, en in het jongerenklassement op een 56e plaats.

Ik ben echt heel erg blij met deze resultaten, en ik had dit niet verwacht eerlijk gezegd. Ik kan niet wachten tot de etappekoers in Tsjechie!

Nu maar een weekje trainen in Winterberg…..

Na een weekje met veel rust vanwege een pijnlijke hamstring, besloot ik dat deze weer voldoende hersteld was om een wedstrijd te rijden. In Pijnacker stonden we met ongeveer 65 rensters aan de start voor een snel rondje over 1450 meter op een industrieterrein. We waren goed vertegenwoordigd; Linda, Ellen, Evelien, Ingrid en ik stonden voor de Movingladies aan de start. In het begin ging het bij mij wat moeizaam, en zat ik helemaal achterin het peloton, waardoor ik veel gaatjes dicht moest rijden. Na 20 minuten gingen mijn benen goed voelen, en probeerde ik meer naar voren te rijden. Dit lukte wel steeds, maar ik vond het moeilijk om mij daar te handhaven. Dus bleef ik maar steeds weer naar voren rijden. Op een gegeven moment zat ik goed in het peloton, en ging het eigenlijk best makkelijk. Op het eind heb ik nog een poging tot sprinten gedaan, en ik eindigde als 27e!!!

Weer een verbetering! Ik hoop deze stijgende lijn voort te kunnen zetten, ik heb in ieder geval veel goede moed en heeeeeel veel zin in heel veel wedstrijden!!

Op deze winderige zaterdag vertrokken we richting Zwolle, waar dit jaar voor het eerst de Omloop van Stadshagen ook voor de Elite-Vrouwen zou worden verreden. Een tocht van 90 kilometer over allemaal smalle weggetjes en dijkjes. Ik startte redelijk voorin, maar lag eigenlijk al vrij snel achterin. Toen het peloton vervolgens al vroeg in de wedstrijd brak, zat ik in de tweede groep, die nog vrij groot was, ongeveer 50 rensters. Ik ben binnen die groep naar voren gereden en heb daar meegedraaid in een waaier. De samenwerking verliep goed, zodat we in hoog tempo door konden blijven rijden. Uiteindelijk werd deze groep uitgedund tot ongeveer 15 rensters. Na 65 kilometer werden we uit de koers gehaald, omdat we 2 minuten achter het peloton zaten. Al met al was in hier niet ontevreden over.

Op deze mooie, maar vooral warme Pinksterdag, vertrokken we naar Westerbeek voor de districtskampioenschappen. Er stond ontzettend veel wind. We moesten 15 ronden van ruim 5 kilometer rijden. Met name vanwege de wind brak het al heel snel, en omdat ik vrij ver van achter zat, kwam ik in een groep terecht, net achter het 1e peloton. We kwamen door een goede samenwerking steeds dichterbij het peloton, maar helaas, we konden er niet bij komen. De afstand tussen mijn groep en het peloton werd niet groter, wat dus wel betekende dat we helemaal niet minder hard reden. Ik heb heel veel op kop gereden, eigenlijk reden we voortdurend met een groepje van 4 op kop, en hing de rest er achter. Ik heb nog een poging gewaagd om te sprinten op het einde, waar ik 4e of 5e werd. Uiteindelijk had ik de 31e plaats. Linda werd hier 10e!
Ik ben wel weer erg tevreden, maar ergens baal ik ervan dat ik dan niet in het peloton finish. Ik kan namelijk eigenlijk wel zeggen, dat ik wel 1 van de sterksten was van de groep die erachter hing, en zeker gezien de hoeveelheid kopwerk die ik heb verricht, had ik het ook wel kunnen uitrijden in het peloton… Maar ja, dat is als, als, als… Moet ik maar gelijk voorin zitten….